コロナの感染が広がってから既に１年を経過、世界の状況はまだ終息には程遠い。ワクチンの接種が始まってはいるが、世界に行き届くには更なる年という時間が必要であろう。それによってスポーツイベントは翻弄され「いつから？」という言葉が１年経っても消えていない。

　フットボールの世界も当然ながらこの混迷の中にあり、世界中のフットボールを愛するファンが早く日常性が戻り、ホームチームを熱狂的に応援する事を望んでいるがそれも叶わないのが現実だ。熱狂ファンと一体となったフットボールがいつ来るのか？　昨年３月以降このコラムでも繰り返し触れてはいるが、ウイルスの動きは予測不可能でありいまだに誰も決められない。

　英国も２０２１年１月４日から再度ロックダウンに入り、一時千人までの観客を入れての試合が許されていたが、現在は無観客試合に戻っている。声なし、熱なし、静かな試合が続いている。そしてやっと２月２３日にジョンソン首相はワクチンの接種が１，７００万人（人口比２６％）になったところでコロナロックダウン解除のロードマップを発表し、明確なステップで平常化の道を進む予定となった。ちなみに３月１２日現在のワクチン接種者数は２，４１０万人（全人口の３７％）と世界でもトップクラスのワクチン接種者数となっており収束方向に向かってきている。

　
　そのロードマップは次の通り。
◇３月　８日　Ｓｔｅｐ１Ａ：Ｓｔａｙ Ｈｏｍｅ、
　　　　　　　　　　　　　　学校再開、外での１：１の会合許可等

◇３月２９日　Ｓｔｅｐ１Ｂ：Ｓｔａｙ Ｌｏｃａｌ、
　　　　　　　　　　　　　　外でのスポーツ一部許可、６人までなど

◇４月１２日　Ｓｔｅｐ２：Ｓｏｃｉａｌ ｄｉｓｔａｎｃｉｎｇ、
　　　　　　　　　　　　　ジム、図書館再開 、１家族会合許可など

◇５月１７日　Ｓｔｅｐ３：６人まで外で会合許可、屋内スポーツ観客
　　　　　　　　　　　　　１，０００人、屋外スポーツ４，０００人、
　　　　　　　　　　　　　ウエンブレースタジアム１０，０００人
　　　　　　　　　　　　　（８２，０００人収容）入場許可など

◇６月２１日　Ｓｔｅｐ４：Ｌｏｃｋｄｏｗｎ解除予定


　今日現在英国の中で実施されているフットボールはプレミアリーグ、チャンピオンシップリーグ、プロリーグ１部、２部そして地方リーグのトップリーグ及び地域リーグ北部、南部の７リーグだけであり、アマチュアリーグ及びユース、ジュニアのリーグは停止されている。もちろん無観客である。

　ステップ３（５月１７日）になれば一部観客を入れてもよいことになる。そこで現在検討されているのが、４月２５日に行われるＥＦＬ（イングランドフットボールリーグ）カップ『Ｃａｒａｂａｏ Ｃｕｐ（カラバオカップ）』の決勝戦トッテナム・ホットスパーズ対マンチェスターシティの試合を特別許可で観客を入れてやれないかというもの。しかしコロナの感染者数、死亡者数がどうなるのか不明の中、まだ政府としての判断は出ていない。もし出来ればやっと熱狂が戻るのではと期待されている。

　そして５月１５日になれば『Ｔｈｅ　ＦＡカップ』の決勝戦がウエンブレーで行われる。この時こそ観客を入れて行いたいというのが多くのフットボールファンの願いだが、果たして政府が前倒しして特例で観客を認めるのか、上記のロードマップ通りに６月２１日まではロックダウンが続きコロナ対策が進んでいくのかが焦点となっている。

　一方でこのコロナ感染による各国のロックダウン環境の中、３月２２日から始まるインターナショナルデイ（国際試合日）にプレミアクラブが所属する代表選手を出場させないと警告を発している。

　マンチェスターシティのグアデイオラ監督、リバプールのクロップ監督、マンチェスターユナイテッドのソルシアー監督そろって代表選手をその選手の国へ出さないとコメントしているのだ。

　その理由は世界各国がコロナ禍の為、それぞれに外国人の入国を制限しており多くはその国への入国時自動的に１０日−１４日の隔離が科せられる（現在英国での隔離期間は１０日）。また帰国時も同じく１０日−１４日の隔離となる。となると選手は都合３−４週間クラブの試合に出場できないことになり優勝、降格が掛かっているクラブにとっては死活問題と指摘している。

　特に南米ブラジル、アルゼンチン、コロンビア、ヨーロッパのポルトガルのように、現在レッドリストにある国の代表としてその国へ帰国しプレーした場合は隔離措置が取られ、クラブとして大きな損失になると訴えているのだ。

　現在マンチェスターシティはプレミアトップを走っており、アグエロ、エデルソン、フエルデイーノ、ジーザス、マレーズなどの南米選手及びＥＵヨーロッパからの選手も多く、国際試合でのコロナ隔離でプレミアに出場できなくなるのは戦力的にもその影響は大であるとし、選手を国代表へ出したくないと主張している。

　ＦＩＦＡルールでは、従来から代表に選ばれた選手に対してけがなどの理由なくしてクラブが拒否することは出来ない。

　しかしこのコロナ禍の、各国リーグ、監督からの要請にこたえてＦＩＦＡは特例として各国からの訴えを取り入れ、代表選手の選出についてそのクラブで決定してよいと認めることになった。英断である。

　このため、３月の国際試合はいささか興味を欠くことになったことは否めないが、これもコロナの為す仕業として認めなければならないのであろう。

　ただし、２０２１年４月末までの緊急措置であり、５月からはまた従来の基本的規則が復活することになっている。

　早くワクチン接種が終わり平常な生活が、スポーツが、フットボールが戻ることを！


◆筆者プロフィル◆
伊藤庸夫（いとうつねお）
東京都生まれ
浦和高校、京都大学、三菱重工(日本リーグ）でプレー、１９８０年より英国在住
１９８０−８９：日本サッカー協会国際委員(英国在住）
　　８９−０４：日本サッカー協会欧州代表
　　９４−９６：サンフレッチェ広島強化国際部長
２００４−０６：びわこ成蹊スポーツ大学教授
　　０８：ＪＦＬ評議委員会議長(ＳＡＧＡＷＡ ＳＨＩＧＡ　ＦＣ ＧＭ)