上写真／１９７７年２月６日、国立競技場で撮影、日本サッカーリーグの対三菱重工戦でシュートを決めたヤンマーのＦＷ釜本邦茂

（写真は朝日新聞社提供、１９７７年２月６日、国立競技場、撮影・石井一弘）


　２０２５年８月１０日、日本サッカー界に深い悲しみが広がった。かつて世界を相手にゴールを量産した伝説のストライカー、釜本邦茂（かまもと くにしげ）氏が、大阪府内の病院で肺炎のため逝去された。享年８１。

　釜本氏は京都府京都市の出身。京都山城高校から早稲田大学へ進学し、在学中に日本代表入りを果たす。大学では関東大学リーグ得点王を４年連続で獲得。卒業後は日本サッカーリーグ（ＪＳＬ）のヤンマーディーゼル（現・セレッソ大阪）に加入した。

　ＪＳＬでは２５１試合に出場し、通算２０２得点を記録。得点王７回、アシスト王３回、年間最優秀選手賞７回、ベストイレブン１４回など、数々の不滅の記録を打ち立てた。

　日本代表としては、国際Ａマッチ７６試合で７５得点を挙げ、日本男子歴代最多得点者としてその名を刻んでいる。

　オリンピックには１９６４年東京大会、１９６８年メキシコシティー大会に出場。メキシコ大会では６試合で７得点を挙げ、アジア人初の得点王となり、日本の銅メダル獲得に大きく貢献した。

　引退後はサッカーの普及活動にも尽力し、全国各地で「釜本サッカー教室」を開催。当時参加していた子どもたちの中からは、後に代表選手になるなど多くの有力選手が育っていった。当地・北海道での巡回指導では「世界の釜本」のキックに驚いた子どもたちのエピソードも語り継がれている。

　北の地より、故人のご功績に深く感謝申し上げるとともに、謹んで哀悼の意を表します。