ついに開幕した２０２６年シーズン。今季は秋春制移行前の特別大会として「明治安田百年構想リーグ」が行われる。組み分けはＪ１の２０チームが東西２グループと、Ｊ２・Ｊ３の４０チームが東西とＡＢの４グルーブに分かれて半年間戦う。

　北海道コンサドーレ札幌は、「明治安田Ｊ２・Ｊ３百年構想リーグ」のＥＡＳＴ−Ｂに参戦。２月８日、ハワイアンズスタジアムいわきで行われた地域リーグラウンド第１節、いわきＦＣとの開幕戦は札幌が０−１で敗戦。黒星スタートとなった。

　新指揮官の川井健太監督率いる札幌は、１月１１日から沖縄の１次キャンプ、１月２８日から熊本の２次キャンプ、２月８日の開幕戦（●０−１対いわき）を行い、１１日から千葉で３次キャンプを継続。１４日に対大宮アルディージャ（ＮＡＣＫ５スタジアム大宮）、２１日にＡＣ長野パルセイロ（長野Ｕスタジアム）とのアウエー３連戦後にキャンプを打ち上げ、ホーム開幕戦に向かう。

　大和ハウス プレミストドームで行われるホーム開幕戦は、２月２８日のＦＣ岐阜戦。例年のスケジュールよりも１週間早いホーム戦となる（準備期間を含めドカ雪とならないことを祈るばかり…）。

　特別大会の「明治安田百年構想リーグ」は昇降格無しとなっており、各チーム思い切ったチャレンジが見込まれる。

　川井サッカーの浸透を図る札幌は、２月１日のプレシーズンマッチの大分トリニータ戦、８日の公式戦対いわき戦でも、ＧＰからのつなぎを狙われるシーンが多く、ピンチも招いた。これは簡単にクリアーせずに攻撃の第一歩をＧＰから始め、ボールを保持しながら相手陣地に入り込むというビルドアップ戦術ではあるが、相手の前線からのプレスにはまりやすい。

　この現象は「明治安田Ｊ１百年構想リーグ」の、昨季Ｊ１王者の鹿島アントラーズ対ＦＣ東京戦（２月７日）でも多く見られた。今季の鹿島は鬼木監督の下、ボールを保持し、ビルドアップからさらに優位性を保つサッカーへの挑戦が見受けられる。

　攻撃側から見れば、ＧＫ（札幌はＧＰと表記）を入れて数的優位を作り、相手の前線からのプレスをかいくぐれば、一気にスペースとチャンスが広がる。これが相手の出方にゆだねない（リアクションではない）、攻撃的サッカー（自ら優位性を作るアクション）への第一歩目ということだろうか。その意味でも札幌は生みの苦しみが続くかもしれない。

　一方、守備側から見ると、前線からのプレスがはまれば、言うまでもなく相手ゴールは目の前。ショートカウンターで難なくチャンスが生まれる。この前線からのプレス戦術は体力の消耗が激しいが、試合の開催時期と気温・湿度、交代人数が５人（脳震盪の場合は追加１）となったことも作用している。

　おそらく最初で最後となるであろう「明治安田百年構想リーグ」。ＰＫ戦も導入され、いつもとは違うレギュレーションの中、各チームの戦い方など見どころの多い大会となっている。