今治２２番はＣＫを会得せよ

　今季Ｊリーグ入りしたＪ３＝ＦＣ今治の試合（６月２７日）を見た。異常事態の中、臆することなく、０−０のスコアレスドローで「勝ち点１」は、きっと記念になる。相手は今季初めてＪ２から落ちてきたＦＣ岐阜だからと、復帰を目指すチームのホームゲームだったからである。

　さらに岡田武史氏（６３＝ＦＣ今治代表取締役会長）が、若かりし頃、１９９８年のフランス・ワールドカップ（Ｗ杯）に初めて「日の丸」を持って出場した記憶もよみがえる。未知の世界へ「突然の監督」として、出場「全敗」で帰ってきた。

　お先真っ暗で「采は振られ」、１９９９年、「ひょんなことから」、北海道にやって来た。２０００年には「コンサドーレ札幌」をＪ１に引き上げ、その後、横浜Ｆ・マリノスを２年連続優勝に導いた。言っちゃあ悪いが、それまで率いていた代表監督が「突然の更迭アンド突然の病」のピンチヒッターで「ＪＡＰＡＮ」を任された。ひょんなことで本州と四国の間に橋が架かり、行きやすくなった「愛媛・今治」に、着地点を見つけたか。

　何をやらかすか―。サッカーしか知らない男が今治に根を張り、政財界を手中に収めだしたから「不思議だ」。

　岐阜のスタジアムは、川淵三郎氏（８３）の「リモートマッチ」で、スタンドは「無観衆」。ＤＡＺＮで中継していたが、最初の映像に「マスク姿の岡田武史さん」。

　ゲームは、昨季ＪＦＬの３位とＪ２の１８位の試合にしては、「四つに組んだ好試合だった」。気になったのは今治の背番号２２、上原拓郎（２８）がいた。北海道教育大岩見沢校を卒業―「キャプテンシーがある」（コンサドーレＧＭ評）と入団したが、１年でロアッソ熊本に転出、１年前に今治に来た。ゲームではＣＫをほとんど任されたが、ニアの選手混濁の中。ふとコンサドの福森晃斗のＦＫを学んでほしいと「ダメ出し」をした。岩見沢では、１年生の時、私（同大学時間講師）「スポーツとジャーナリズム論」の講義を受け、素直な良い子だったが・・・。

　Ｊ２は、小野伸二がいるＦＣ琉球とアビスパ福岡（６月２８日）を見た。なんとキャプテンマークを巻いた上里一将（３４）が２年目を迎えていた。さらに上原慎也（３３）とあの風間兄弟。昨年、樋口靖洋監督に代わって、生まれ変わっていた。相手のアビスパ福岡は陣容をつかみ、Ｊ１復帰を狙う選手を整えたようだ。

　暑さの中の戦いになり「飲水タイム」も設けられ、個人の飲料ボトルからの給水をしていた。こちらも前半に琉球の阿部拓馬（３２）がゴールゲット。福岡はスペインからの新加入のデルガド（２９）が後半立ち上がりに追いつき１−１のドローだった。サッカーは「逆境こそ力」の乗り越える物を見た。