６月２１日に行われたカターレ富山との試合で、こんなシーンが写っていた。

　上連続写真１／後半１３分、札幌ＦＷ都倉(右)と富山ＤＦ池端（１９番）のマッチアップ。ボールを蹴ろうとする両選手の足の形がほぼ左右対称になっていて面白い。

　上連続写真２／後半１３分、ボールに触った瞬間もほぼ同時、この後、どちらがボールをキープしたか定かではない。

　この２つの写真を見て思い出したことがある。コンサドーレ札幌のＤＦとして活躍した池内友彦選手と交わした会話である。

　もうちょっとのところで、なかなか勝ちきれない時期、私が彼に聞いた。「なかなか勝てないねー、もうちょっとなのにねー」と、彼は答えた。「石井さん、サッカーって、そのちょっとの差で決まるんですよ」

　今回のワールドカップ予選リーグの日本チームを見ても痛感させられた。

　もともと身長も高く、身体能力も秀でた外国人選手が、その長い足を懸命に伸ばしてボールを追う。日本の特性である俊敏性やチームワークを目いっぱい発揮しても、外国のチームに勝つのは容易なことではない、とつくづく思った。