ヨーロッパのリーグ戦は、コロナ感染下で３月初め一旦休止となり、再開がいつになるか中々見通しが立たなかったが、ある程度コロナ感染者数が下降傾向となり、まずドイツが５月１６日再開。その後スペイン、ラリーガが６月１１日再開。そしてイタリアセリアＡも６月１２日にイタリア杯準決勝ユベンタス対ＡＣミランで再開の幕を開けた。フランスリーガ１は今年度中止を決定している。

　英国プレミアリーグも６月１７日、コロナ感染死亡者数が４２，０００人を超え、ＵＳＡ、ブラジルに次ぐ世界第３位の感染国ながら、かつ非常事態宣言下のもと、無観客試合として再開した。

　そして７月１２日現在、各クラブとも再開後５−６試合を消化し、７月２６日まで２０１９／２０シーズンが続く。

　再開後トップを走るリバプールは、再開初戦のダービー戦対エバートンとはアウエーながら０−０の引き分けに終わったが、次のクリスタルパレス戦にホームで４−０と圧勝。リーグ優勝に王手をかけた。

　その後６月２６日のチェルシー対マンチェスターシティ戦で２位シティが１−２で敗退したため、リバプールが１９９０年来３０年振り１９回目のリーグタイトル取得となった。

　８０年代、ダルグリシュ、スーネス、イアン・ラッシュを擁して圧倒的な強さを示していた名門リバプールもここ３０年リーグ優勝は遠ざかっており、昨シーズンもわずかにマンチェスターシティに及ばず、２位に終わり涙をのんだ。しかし、今シーズンコロナ前には１敗しかしておらず断トツのトップを走っており、優勝を賭けてこの再開戦に臨んでいた。遂にその念願のカップを手にすることができたのである。

　本拠地リバプールのアンフィールドスタジアムでは試合が無く、またコロナ感染の非常事態宣言下にもかかわらず、優勝を知ったサポーターが押しかけ発煙筒をたき付け大騒ぎとなった。リバプール市当局者はマスク着用、ソーシャル・ディスタンシングを訴えたが、サポータ−は意に介さず大騒ぎとなり、花火を投げたファンが警察に逮捕されるほどであった。しかし試合が無くそれ以上の大事に至らなかったのはもっけの幸いであった。

　リバプールの優勝は１９回目であるが、１９９０年５月以来１，１４９試合を経ての優勝であった。

　リバプールの快進撃の要因は、一つには情熱的ながら理詰めの戦術をとる元ドルトムンド監督クルップの存在無くして成し遂げられなかったのではないだろうか。

　彼が重要視したフォーメーションは、いわば「３ストライカーズ」を中心の４−３−３システムであるが、攻撃の時は両フルバックがウイングとして攻撃の起点となる２−５−３と変化し超攻撃的になる点であろう。トップセンターにフィルミーノ（ブラジル）を置きその両サイドにスピードあるサラ（エジプト代表）、マネ（セネガル代表）の３トップで戦っている。今シーズンの合計得点はサラが２１点、マネが１９点、フィルミ
ーノが１１点と３３試合で合計５１点を叩き出しているのだ。

　加えてウイングバックとなる右アレックス・アーノルド、左アンデイ・ロバートソンの攻撃参加はそのスピードと正確なクロスが武器であり、３トップストライカーズの得点に大きく寄与している。

　そしてキャプテン、イングランド代表中盤ヘンダーソンのノンナンセンスなチームプレーは攻守のバランスをよく保っており優勝の立役者の一人となっている。守備陣は現在リーグ１のＧＫとして定評のあるブラジル代表アリソンの存在も大きいが、世界のトップセンターバックと呼び声も高いオランダ代表ファン・ダイクがチームの要として安定感のあるものにしている。

　また忘れてはいけない選手としてベテラン、ミルナーの存在も大きい。チームのＰＫキッカーとしてほとんどのＰＫを蹴り得点を重ねている一方、中盤の右サイド、アンカー、そして時としては左フルバックもこなすユーテリティプレーヤーとしてクルップ監督にとって欠かせない選手となっている。フットボール選手としては珍しく中等学校の全国科目別テストＧＣＳＥでは１０教科にＡレベルを取っておりインテリジェンスもある選手として将来は名コーチになるのではと目されている。

　ザルツブルグから移籍した日本代表の南野は期待されて入団したがトップ１１の中にはまだ定着できず、途中から入る程度でザルツブルグで示した点取り屋の役目はまだ見えない。フィジカルで早い、激しいプレミアで活躍できるかは上記３ストライカーズを超えなければならずかなり難しいのではないだろうか。

　このリバプールに代表される３ストライカーズシステムはプレミアだけではなく、ヨーロッパトップクラブでも採用されていることも付け加えておこう。

　まずプレミアでは再開後負けなしで５位に上がり、４位レスターと１ポイント差にまでのし上がってきたマンチェスターユナイテッド（以下ＭＵ）が再開後３トップストライカーズで戦っている。

　２４歳フランス代表のマルシャルがセンター、２２歳ＭＵアカデミー出身のラッシュフォードがその左そして新生１８歳アカデミー出身のマーソン・グリーンウッドが右ストライカーとして得点を量産している。現在マルシャルが１５点、ラッシュフォードも１５点そしてグリーンウッドが点と合計８点を挙げているのである。共通しているのは皆俊足でスキルも高いことだ。

　ＭＵの場合はこの１月にスポーテイング・リスボンからプレーメーカーのフェルナンデスを獲得したことで中盤に安定感が増し、移籍を希望していたポグバもけがから復帰、中盤に世界的な選手を手当てできたことが再開後のＭＵの強さとなっているのだ。あと３試合ほどであるが９月開幕の２０２０／２１シーズンが楽しみになってきた。

　この３ストライカーズのシステムを取っているヨーロッパのクラブとしてはフランスの覇者ＰＳＧのトリオ、ムバッペ（３０点）、イカルチ（２０点）、ネイマール（１８点）３人合計６８点はヨーロッパ随一。またスペインのバロセロナもメッシ（２７点）、スアレス（１６点）、グリーズマン（１４点）合計５７点を挙げており、トップチームたるには３ストライカーズが必須のシステムとなっているのだ。

　ともあれ７月２６日には２０１９／２０年度のシーズンは終わる、そして新シーズンは９月初めに再スタートする。コロナの再発第２波が来ないことを祈るのみである。


◆筆者プロフィル◆
伊藤庸夫（いとうつねお）
東京都生まれ
浦和高校、京都大学、三菱重工(日本リーグ）でプレー、１９８０年より英国在住
１９８０−８９：日本サッカー協会国際委員(英国在住）
　　８９−０４：日本サッカー協会欧州代表
　　９４−９６：サンフレッチェ広島強化国際部長
２００４−０６：びわこ成蹊スポーツ大学教授
　　０８　　　 ：ＪＦＬ評議委員会議長(ＳＡＧＡＷＡ ＳＨＩＧＡ　ＦＣ ＧＭ)