札幌がＡＣＬ目指して上位に挑戦

　北海道コンサドーレ札幌はルヴァンカップで決勝進出を果たした。１０月１４日は休養、中３日の１８日に明治安田生命Ｊ１リーグ第２９節のセレッソ大阪戦に臨む。順位はセレッソ６位、札幌７位。１８日午後７時からは、ホーム札幌ドームでのキリッと締まったプレーを見たいものだ。

　セレッソは今季、ロティーナ監督（６２＝スペイン出身）を東京ヴェルディから迎え、健闘している。直近の２８節鹿島アントラーズ戦は、ホームでの戦いを０−１で逃したが、８月１７日の第２３節の横浜Ｆ・マリノスから５連勝。第２７節の大阪ダービーも３−１で制している。

　しかし、札幌には４月１３日第７節で０−１で敗れている。これまでのＪ１の対戦成績も４勝３分け４敗と五分五分で、昨年は２引き分け。最近の健闘の原因をＦＷの柿谷曜一朗の復帰と見る向きもいるが、清武弘嗣の不調や札幌から移籍した都倉賢のけがなどを挙げて「落ちている」というやからもいる。第２２節でサガン鳥栖（１６位）にホームで１−２で敗れるなど、内部事情を指摘する「目」も見逃せない。


　【札幌の秘策】ペトロビッチ監督が、ＦＷジェイの存在感をルヴァンカップで確信したようだ。準決勝のホームゲームで鈴木武蔵がスピードに乗って２人の相手ＤＦを振り切って決めた、ゴールゲットのシーン。ガンバ大阪の３バックが、ジェイを徹底的にマーク。武蔵のマークを決しておろそかにしたとは言わないが、それにも増してジェイのヘディングと前後左右の動きに「気を使った」に違いない。これまでは「超時間労働」は避けていたようだが、緩急の動きは「本人任せ」の方が良いことが分かってきたようだ。

　チームメイトも「気をつかう必要なし」が浸透してきたようで、良くボールが入る。１０月９日のルヴァンカップ第１戦で解説をしていた元日本代表の播戸竜二氏（４０歳＝コンサドーレ札幌、ガンバ大阪などでプレー）曰く「ジェイが日本に居る間に彼のヘディングを教わっておく方が良い」と語っていたように「本気で学ぶに値する」と言っておきたい。