上写真／引退記者会見で笑顔を見せる北海道コンサドーレ札幌の河合竜二。写真はいずれも１月２５日、（株）コンサドーレの白い恋人サッカー場事務所、撮影・石井一弘


　コンサドーレ札幌のキャプテンとして５年連続腕章を巻き、８年間在籍したＤＦ河合竜二（４０）が２０１９年シーズンを前に引退を発表した。１月２５日、（株）コンサドーレの白い恋人サッカー場事務所で記者会見を行い、足掛け２２年の選手生活にピリオド、会社が用意した「コンサドーレ・リレーションズチーム・キャプテン＝Ｃ．Ｒ．Ｃ」の就任のあいさつをした。

　河合選手のＪリーグ歴は、埼玉県の西武台高校を卒業後、１９９７年浦和レッズ入団、７年後の２００３年、岡田武史監督が率いる横浜Ｆ・マリノスで２連覇を経験、その後ＤＦ中澤佑二（４０）＝今季引退＝と主軸を組んだ。１１年札幌に移籍、１１年、１６年のＪ１昇格の立役者になった。

　９年過ごした札幌は「離れられない。大好き」なところ。新職場は、北海道コンサドーレ札幌が、今、最も力を入れている「パートナー企業、サポーター、ホームタウン、行政機関、メディア展開など、クラブ、選手をつなぐ要所のポジション」。「コンサドーレ・リレーションズチーム」で新役のキャプテンに就任した。

　現在、この取り組みをしているのは、鹿島アントラーズの「Ｃ．Ｒ．Ｏ（クラブ・リレーションズ・オフィサー）」システム。２０１５年１月に中田浩二・元選手がオフィスの長。

　仕事の内容は、ほとんど同じだが、今季新たに札幌市と結んだ「ウインタースポーツの観戦文化の醸成や普及振興、アスリートの育成など」と題する「連携協定」。さらに２０３０年の冬季オリンピック・パラリンピック札幌招致期成会への参加など、「サッカーの集客力」に期待が寄せられている。

　１月２６、２７日に札幌・大倉山で行われた「ＦＩＳスキージャンプワールドカップ２０１９札幌大会」のイベント出演の大仕事が河合キャプテンの初仕事（寒かったろうね？）。

　最後にこのチーム（Ｃ．Ｒ．Ｃ）へのお願い。Ｊ関連のゲーム日程が発表になった。札幌市厚別運動公園競技場が会場として使われる。電光開示装置は、立派になった。だが、アウエーチームのロッカールームがない。即席の部屋だ。サッカーには「ロッカーアウト」という「ルールがある」。さらに試合後のシャワールームも、「供用」、このあたりのサービスも、このチームの働きかけの「やりがい」ではなかろうか。

　上写真／「コンサドーレ・リレーションズチーム・キャプテン＝Ｃ．Ｒ．Ｃ」就任に決意の表情