「ピッチ上で自分を表現したい」

コンサドーレ札幌の最古参・１３シーズンを過ごしたＭＦ砂川誠（３７）が、７月１３日から２０１６年１月３１日までの期限付きでＪ２ＦＣ岐阜に移籍することになった。

　７月１８日のホームゲーム第２４節、対カマタマーレ讃岐戦キックオフ前にＳＶホルン（オーストリア）に完全移籍するＦＷ榊翔太（２１）と共に、サポーターや選手、関係者に「感謝のあいさつ」をした。
　最近で印象に残っているのは、２０１４年４月５日、札幌ドームの対松本山雅戦。このシーズン鳴り物入りで移籍したＦＷ都倉賢への、砂川の左中間からのゴール前へのロングフィードボール。相手ＤＦと競り合いながら都倉が左足で決めた。都倉のコンサド初ゴールだった。もう１年もまえのことだ。

　「市船のスナ」がＪリーガーになったのは１９９６年。同じ千葉県の柏レイソルに入団した。習志野市出身で、小学生のころに読売ユースＳに所属、１２回全日本少年大会で全国制覇、市立船橋高校の２年の時は７３回全国高等学校選手権で、市船が初優勝した時のメンバー、一年下に北嶋秀朗らがいた。
　２００３年、Ｊ２札幌に期限付き移籍。背番号は２３を背負って活躍、翌２００４年から８番を背負い堀井岳也と共に得点力のあるＭＦとしてスタメンを張っていた。この年完全移籍して札幌の人、道民になった。
　２０１４年５月にはＪ２リーグ出場通算３５０試合を達成した。また、２０１３年１０月に「祝５００試合　砂川誠」の横断幕も見たことがある。通算だろう。

　選手入場の時に「赤ん坊」を抱いて入ってきた頃もあった。もう満８歳になったという。「ありがとう　まこと。ピッチに立ちたい気持ちは分かるが、第二の人生は北海道で―」。

砂川誠のメッセージ抜粋
　「ＦＣ岐阜からオファーを頂き、サッカー選手として考えた時、新しい環境、モチベーションでやる方が悔いはないという思いになりました。札幌にいれば、居心地はいいし、仲間もいる。しかし、（選手として）最後になるかもしれない状況に追い込むことが大事なのかと思いました。プロ選手としてピッチ上でチームに貢献できない―などなど苦しいことがあります。まだまだできることに挑戦したいとの思いです。
　１２年半支えてくれたサポーターの方には感謝の気持ちでいっぱいです。今年はまだ、試合のユニホームは着ていないので、今日（７月１８日）あれだけ声援を送っていただき、うれしかった。また戻ってこられると思わないし、覚悟を持っていかないと、いい結果は出せないと思う。サッカー選手として、完全燃焼するくらい頑張ります。」

　（写真は７月１８日、札幌ドーム、撮影・石井一弘）

　上写真／７月１８日の試合開始前、ＦＣ岐阜に移籍する砂川（右）とオーストリア３部ＳＶホルンに移籍する榊がファンに別れのあいさつをした