上写真／大分戦、前半２７分に右ＣＫを蹴るＭＦ小野伸二（４４番）


　Ｊリーグが後半戦に入った７月２０日、村井満Ｊリーグチェアマンが札幌ドームで行われたＪ２第２２節コンサドーレ札幌対大分トリニータ戦を観戦した―。

　と言うよりは「小野伸二と札幌の反響」を見に来た―と言った方が正しい。「いつもはどの位ですか」と観客数を気にする。８千人から１万人。「倍の２万は入っているでしょう」。「小野効果でしょうか」。公式記録は２０，６３３人。浦和レッズのファンだったという村井さんは、やはり観客動員がクラブ運営の要になっていることを知っている。

　立ち話をしているうちに、記者たちが集まってくる。囲み取材の体をなしてきたが、中にはブラジル・ワールドカップを見てきたスポーツライター増島みどりさん（北海道新聞日曜読書欄の筆者）の姿も。おのずと「伸二とこれからの日本」の話題になる。

　「小野はオランダ、ドイツ、オーストラリアと海外で試合をしてきた。中村俊輔や三浦知良ら２、３か国でプレーした経験が国内の選手に与える影響は大きい」。小野もその辺のところは「考えてプレーしてくれるだろう。俊輔もまだまだ高い技術をゲームで披露している」。さらに「今、外国でプレーする選手が、いつ帰国してピッチに立ってくれるか。これらの選手を手本に指導体制やコーチングのシステム、さらにユースのあり方、リーグの百年構想はあるけれど、２０１４Ｗ杯を見て、国中のサッカーのありようを検討することの必要性を感じる」と村井さん。

　今後のことは、日本サッカー協会、リーグの委員会などキッズからシニアまで、ジャンルを超えた取り組みが必要。さらに審判、メディア、一線の記者、ジャーナリスト、解説者のレベルアップ。すべての向上が今後の課題として「対話」していた。

　（写真はいずれも７月２０日、札幌ドーム、撮影・石井一弘）

　上写真／前半４５分、ＭＦ宮澤からのパスを左足トラップで浮かし、落ち際にボレーシュートを放つＭＦ小野、ボールは惜しくもＧＫの正面