上写真／全日本少年サッカー大会決勝大会で準優勝となった北海道コンサドーレ札幌Ｕ−１２ＥＡＳＴのメンバー。１２月２９日、鴨池陸上競技場、写真提供：株式会社コンサドーレ


　サッカー少年たち憧れの舞台、「第４１回　全日本少年サッカー大会　決勝大会」が１２月２５日から２９日まで鹿児島県立鴨池陸上競技場他で行われた。本大会には、全国各地の予選を勝ち上がった４８チームが集結。北海道代表として北海道コンサドーレ札幌Ｕ−１２ＥＡＳＴが出場した。

　２６日と２７日の午前に行われる１次ラウンドは４チームずつの１２組に分け、リーグ戦を行う。その中で１位となった１２チームと、各組２位のうち、上位成績４チームにワイルドカードが与えられトーナメント方式のラウンド１６へ進む。

　コンサドーレ初戦の相手は地元鹿児島県代表の太陽スポーツクラブＵ−１２。地元の大声援を受ける太陽ＳＣに攻め込まれる時間帯もあったが、安定したポゼッションから少ないチャンスを決め切り１−０で勝利。

　続く長野県代表のフォルツァ松本Ｊｒ戦は試合を優位に進めながらもなかなかゴールを奪えない苦しい展開に。それでも値千金の先制点を奪い、そのまま逃げ切りの完封勝利を収める。

　予選最終戦はＳＳＳＦＣ（山口県）との対決。試合は前半にコンサドーレが２点を先制し折り返すと、後半、ＳＳＳＦＣの反撃から１点を返されるも２−１で試合終了。この結果、１次ラウンド３連勝の１位でラウンド１６へ進んだ。

　２７日に行われた１回戦の相手は千葉代表の柏レイソルＵ−１２。優勝候補にも挙げられている強豪だが、コンサドーレが持ち味の堅守を発揮。そこから鋭いカウンターで虎の子の１点をもぎ取り１−０で勝利した。

　翌２８日の準々決勝はＲｉｏｐｅｄｒａ加賀ＦＣ　Ｕ−１２　Ａ（石川県）と対戦。この試合ではコンサドーレの攻撃陣が爆発。前半だけで５得点と加賀ＦＣを圧倒すると、後半も１得点。守っても相手の反撃を１点に抑え６−１の快勝で準決勝進出。

　続く午後に行われた埼玉県代表の大宮アルディージャジュニアとの準決勝。個人技に勝る大宮に攻め込まれる時間が長くなったが粘り強く対抗。セットプレーの流れからコンサドーレが１点を奪うと、１−０のまま逃げ切りに成功。ついに初優勝をかけた決勝へ挑む。

　２９日に行われた決勝戦。コンサドーレの相手はセレッソ大阪Ｕ−１２。セレッソは選手個々の能力が高く攻撃に秀でたチーム。対するコンサドーレは堅守を生かした速攻から得点につなげたい。

　前半はコンサドーレがプラン通りの展開で、素早い囲い込みからボールを奪取しカウンターを仕掛ける。両チームが互いの良さを出し合いながら試合を折り返すと、後半に入っても堅い展開が続く。

　緊迫した攻防の中、待望の先制点を決めたのはコンサドーレ。ここから攻めるしかなくなったセレッソは猛攻を仕掛けてくる。すると足の止まりだしてきたコンサドーレの隙をつき、個人技から同点に。さらに終了間際にはコーナーキックから決勝ゴールを許し、惜しくも１−２で敗戦。目の前にあった優勝旗が手元から離れてしまった瞬間だった。

　優勝したセレッソは３年ぶり２回目の優勝となった。敗れたコンサドーレも単独チームとして北海道勢初の２位となり、道内のサッカーファミリーに希望を与える躍進だった。