高校サッカー界の冬の風物詩でもある「第９４回全国高等学校サッカー選手権大会」。全国出場をかけた北海道大会は、１０月１７日から１９日の３日間は函館市函館フットボールパーク他で１回戦から３回戦を、１０月２４、２５日は札幌厚別公園競技場で準決勝と決勝戦が行われた。

　全道大会には各地区予選を勝ち抜いた３０チーム（札幌６、函館３、千歳１、根室１、小樽１、十勝１、釧路１、北空知１、室蘭１、網走１、道北１、宗谷１、旭川１、空知１、苫小牧１、高校総体出場２、プリンスリーグ６）が集結。北海道の頂点と全国を目指し鎬を削った。

　大会最終日となる１０月２５日の決勝戦。この舞台に勝ち上がって来たのは、札幌大谷高等学校と北海高等学校。前日の準決勝では、札幌大谷が札幌創成高等学校に１−０、北海が東海大学付属第四高等学校に１−０と、それぞれ接戦を制してきた。

　この日は、強風と時折り雪も降る中、試合開始。序盤から細かくパスをつなぐ札幌大谷が主導権を握るも、北海は粘り強い守りからの鋭いカウンターで対抗。緊迫した展開となるが、セットプレーから札幌大谷が先制ゴール。

　後半に入ると、一層球際の激しさが増し、勝利への気持ちを見せる両チーム。同点弾を狙う北海がチャンスを逃すと、札幌大谷がミドルシュートを叩き込み、勝利を手繰り寄せる追加点を奪う。

　その後、最後までゴールを目指した両校だったが２−０のスコアが動くことなくタイムアップ。本大会を通じて無失点という堅守も光った札幌大谷が２年ぶり２回目の栄冠をつかんだ。

　札幌大谷の田部監督は「北海道を代表として出場できることをとてもうれしく思います。多くの熱意あるサッカー指導者・関係者に支えられ、小さな頃から北海道で育てられてきた選手たちが、臆することなく精一杯全国の舞台でプレーできるよう、試合直前まで全力でチームを鼓舞していきたいと思います」と喜びと抱負を語った。

　優勝した札幌大谷は１２月３０日から東京都駒沢陸上競技場他で行われる全国大会へ出場する。夏の全国インターハイでは１回戦敗退と悔しい思いをした札幌大谷。その経験を生かしまずは初戦突破を果たしたい。

　上写真／第９４回全国高等学校サッカー選手権大会北海道大会を制し、２年ぶり２度目の選手権全国の舞台へ挑む札幌大谷高等学校サッカー部のメンバー。写真提供：札幌大谷高等学校サッカー部