世界中が熱狂した４年に１度の祭典「２０１０　ＦＩＦＡワールドカップＴＭ　南アフリカ大会」が、今日７月１１日の決勝戦（日本時間２７時３０分）で最終日を迎える。
　
　６月１１日、南アフリカ対メキシコ戦で、南アフリカＭＦチャバララの開幕弾で幕を開けた今大会。１ヶ月間かけた激戦の末、決勝のカードはオランダ対スペインの欧州対決でワールドカップ王者が決定する。
　
　オランダ、スペインどちらが勝っても初優勝であり、ワールドカップ史上、８カ国目の優勝国が誕生することになる。また、欧州以外の開催で、欧州のチームが優勝するのも初。アフリカ大陸で初開催のワールドカップが、新たな歴史の呼び水となった。
　
　注目の日本代表は、大会前には苦戦が予想されていたが、６月１４日の初戦、カメルーン戦を１−０で勝利すると、オランダ戦（１９日）０−１の惜敗、予選突破のかかったデンマーク戦（２４日）は３−１で勝利。グループＥを２勝１敗の２位で見事グループリーグを突破し、決勝トーナメント進出を果たした。
　
　１戦毎にチームがまとまった日本は、６月２９日、トーナメント１回戦でグループＦを１位で上がってきたパラグアイと対戦。互いに堅守速攻型の譲らぬ展開となり、延長を含め１２０分戦い０−０のドロー。両国共に初のベスト８入りはＰＫ戦で雌雄を決することに。日本が１人外す中、パラグアイが５人全員成功。パラグアイが、本大会８度目の挑戦にして悲願のベスト８入りを決めた。
　
　日本は、４戦を通して、高地への順化やコンディション調整が上手くいき、特長でもある俊敏性と運動量を生かすことができた。格上との戦い方として、相手の良さを出させない試合運びも功を奏した。