８月３１日は選手移籍の期限日、いわゆる「ウインドウ」が閉じられた。今シーズンのプレミアでの移籍総額は４５０百万ポンド（７２０億円）と昨年比１０％減となった。その原因の一つは、英国の所得税法が変り、高所得者層に対して５０％（従来は４０％）の所得税を課すことになり、選手の報酬が目減りした事での高額所得者の他ヨーロッパへの移籍が活発化したこともある。
　
　史上最高移籍額８０百万ポンド（１２９億円）のクリスチャン・ロナウドのマンチェスターユナイテッドからリアル・マドリッドへの移籍をはじめ、リバプールのアロンソの移籍など大物がプレミアから去っていった。最大の投資をしたのはアブダビ資金にものを言わせたＭ−シテイで１１７．５百万ポンド（１８８億円）。一番儲けたのはロナウドを売ったＭ−ユナイテッドで６３．５百万ポンドの移籍利益を獲得している。毎年移籍の目玉となっていたチェルシーは今年はおとなしく１９．５百万ポンドを使ったにすぎない。
　
　そのチェルシーに激震が走った。ＦＩＦＡがチェルシーに対し今後２年間の移籍中止の制裁を科したのである。２年前チェルシーは当時１５歳であった、フランスのランスのユース選手ガエル・カクタをチェルシーのアカデミーに加入登録させた。
　
　その際チェルシーはカクタの親に百万ユーロ（１．３億円）の契約金を支払い、タクタ自身には３万ユーロ／月（年収４７００万円）を支払ったのである。現在１８歳となったカクタはまだプレミアのトップの試合には１試合も出ていない。この移籍問題に対し、ランスは「カクタは１３歳から当クラブのアカデミーに登録されておりフリーではなかったにも拘らず、チェルシーは『人さらい』をした」としその賠償をＦＩＦＡに訴えていたのである。
　
　ＦＩＦＡはフランス、ランスの言い分を認め、２年間の移籍中止及びランスへの６８万ポンドの賠償金支払い並びに１１．５万ポンドの育成費用をランスへ支払う事を命じたのである。これに対しチェルシーはＦＩＦＡからの命令を覆すためスポーツ仲裁裁判所へ撤回を求め訴える事にしているが、この仲裁には時間がかかり実質２年の移籍中止は逃げられない状況に陥っている。
　
　この問題の底辺にあるのは一つには選手の能力、質、そして経営規模、資金などを含めて世界一のプレミアリーグクラブは競って世界のトップスターを集めなければトップを極められないという現実もある。強化の一環としての育成機関であるアカデミーは本来は地元の通学できる少年を鍛えて将来のクラブ選手そして代表選手を生み出す事を目的に投資をしているが、地元の選手だけではその要求にはこたえられないとして、安価な外国選手をプロ契約が出来る１６歳以前に青田刈りしアカデミーに加入させている現状がある。
　
　第２にヨーロッパにはＥＵという国を超えた組織があり、ＥＵ枠内での労働の自由は保障されている。、ＥＵのパスポートをもっていれば安易にイングランドに居住、就職できるためイングランドの有力クラブはこぞって他ＥＵ国、イタリア、フランス、スペインから親の就職居住を保障してヤングスターを買い入れているという現実もある。
　
　更に第３に移籍制度はＦＩＦＡで明文化されているが国によってローカルルールもあり一概に同じとはいえない。通常移籍金等が発生するのはプロ契約が出来る１６歳になってからである。それ以前にはユース、ジュニアとしてクラブに登録されているかであるが、カクタ選手の場合はランス側は１３歳で登録しており、自分クラブが選手を保有している事実は変わりないと主張している。一方チェルシーは『何も問題ない。当クラブはＦＩＦＡの規約に従い、カクタはフリーと認識している』と主張を互いに譲っていない。とりあえず仲裁裁判所の判決がでない限りこのＦＩＦＡの裁定は動かずチェルシーにとってはかなりの打撃を受ける。
　
　この背景にはＦＩＦＡの思惑もちらほらする。元々世界の資金を集めて選手強化し強くなるクラブでも、その国のアイデンテテイを持つ事は必要という自国選手による自国リーグというＦＩＦＡの精神がその根底にある事は否めない。
　
　このカクタ選手にひき続きマンチェスターユナイテッドもイタリアフロレンチアよりＦＩＦＡに訴えられている。１６歳のマイケル・フォエンシエをクラブの合意なくＭＵに引き抜かれたとアッピールしている。
　
　このＣｈｉｌｄ Ｃａｔｃｈｅｒが最初に横行したのはベルギーであり、ベルギーのクラブはアフリカの選手を自国のクラブに引き入れ、ベルギーでは５年滞在すればＥＵパスポートを手得できる制度を持ちいり多くのアフリカの少年を青田狩りした歴史がある。
　
　プレミアでこの『ひとさらい』がおこったきっかけは、アーセナルのベンゲル監督がスペインバロセロナのフランセスク・ファブリガスをＵ１７でＭＶＰを取った事で青田刈りして以来の選手強化をＵ１６の選手に絞って行った結果から生まれている事も事実である。ベンゲルは『イングランドの選手をとりたいが技術において大陸フランス、スペインの選手より劣っている為の手段にすぎない」と弁明しているが果たしてアーセナルがイングリシュクラブといえるかというと、先発１１人のうちイングリッシュは１人居るかどうかであり、ＥＵの労働法を悪用したクラブとしても認識されている。
　
　ではこのＣｈｉｌｄ Ｃａｔｃｈｉｎｇを防ぎ、それぞれの国でその国のヤングスターを育てるにはどうするかが今後の問題と提起される。識者はＵ１６以降の移籍制限をＵ１８まで伸ばす。Ｕ１６のアマチュア少年の帰属を明確にし、その選手の移籍が行われる場合は両クラブの合意を得る、勿論育成費の授受を明文化するなどの対策が講じられる事が必要であろう。
　
　今後日本フットボール界でもこの種のＣｈｉｌｄ Ｃａｔｃｈｉｎｇが行われないとはいえない。その制度整備は急務の課題であろう。因みにプレミアリーグでは成功クラブはウエストハムであり代表にグリーン、ファデイナンド、コール、ランバート、デフォー、カーリック、ジョンソンと輩出しており元手をとっているがチェルシーは過去１０年で年間６２百万ポンドをかけても、ジョン・テリーしか居ないのも事実である。
　
　育成と強化は二律背反ではあるが今後のクラブ運営ひいては代表強化にも繋がる事であり注目に値する事件ではある。