Ｗ杯南アフリカ大会最終予選、４大会連続の出場を目指す日本代表は２８日、ホーム埼玉スタジアムにバーレーンを迎えた。この日は、ホーム初勝利を信じて５７，２７６人のサポーターが結集、分岐点となる一戦に注目が集まった。
　
　試合は、前半からボール保持率の高い日本が、相手陣内に攻め込みペースを握る。リズムの良いパス交換もあるが、ゴール前では決定機を作れずシュートも少ない。時折、田中（達）、大久保の突破がチャンスを引き出すものの散発に終る。
　
　後半、何としても先制点が欲しい日本は、開始早々の２分。玉田の突破からゴール正面、絶好の位置でＦＫを獲得。キッカーの中村は、相手ＧＫと高い壁との駆け引きから、遠藤に一度短くボールを預け、そこから左足一閃。ＤＦをかすめたボールは絶妙な軌道となりゴールへ沈み、歓喜を呼んだ。
　
　バーレーンは、勝ち点を奪うべく攻撃に転ずるが、日本もカウンターでバーレーンＤＦの裏を突く。追加点の欲しい状況だったが、田中（達）と内田にチャンスが訪れるも決めきれない。この後日本は、逃げ切るためにリスクを避ける現実的な試合運びに転じ１−０で勝利。狙い通りホームで勝ち点３を奪い、南アフリカ大会へ着実に近づいた。
　
　これで１試合少ないオーストラリアを抑え、勝ち点１１でＡ組首位に立った日本。次戦６月６日、アウエーのウズベキスタン戦に勝利できれば、Ｗ杯出場となる２位以内が確定する。