アジアでイランに続く２位・カタール５５位

　国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ＝本部スイス）は２月７日、ロンドンで関係者が記者会見をし、２０１９年初めてのＦＩＦＡランキングを発表した。それによると日本は２０１８年１２月で５０位だったランキングが２７位になり、２３階級上伸した。

　ベスト１０は、１位：ベルギー、２位：フランス、３位：ブラジル、４位：クロアチア、５位イングランド、６位：ポルトガル、７位：ウルグアイ、８位：スイス、９位：スペイン、１０位デンマーク。

　アジアでは１位のイランが２２位。ＡＦＣアジアカップ優勝のカタールは９３位から５５位へ上昇。ベスト８の韓国は３８位、同じくベスト８のオーストラリアが４２位だった。

　日本のこれまでの最高の成績は、１９９８年２月と３月の９位。ベスト１０には１位：ブラジル、２位：ドイツ、３位：チェコ、４位メキシコ、５位：イングランド、６位：オランダ、７位：アルゼンチン、８位：チリ、９位日本、１０位：ノルウェーだった。

　日本・岡田武史監督が初めてのＷ杯フランス大会に出ることが決まった年で、ＦＩＦＡも一目置いてのびっくり順位。初戦のアルゼンチンに敗れ、全敗だった。

　２００２年Ｗ杯日韓大会終了後の日本の順位は２２−２７位で、最悪は２０００年２月１６日発表の６２位。２年の間に川淵三郎キャプテン（８２）の５０年構想の「ピラミッド型積み重ね」で、進むべき進路が出来上がったようだ。２０５０年までの自国Ｗ杯開催、優勝の構想は、徐々に登りつつある。