８月に入り、暦通りの晩夏の英国、気温は２０度前後、まさに夏は通り過ぎ秋到来である。

　ロンドンでは世界陸上が８月４日より始まり、ボルトの最後の走り、イギリスのモー・ファラの２冠（１万ｍと５千ｍ）となるかで連日盛り上がっていた。フットボールシーズンの開幕はその最中にあり、併せて全米ゴルフも行われていたため、スポーツ好きの英国人にとっては何を応援すべきか忙しい２週間となった。

　結局、陸上は期待のボルトの最終１００ｍランは３位に終わり、４００ｍリレーでも４０分もメダルセレモニーで待たされた結果、体が冷え切り、最終走者として疾走したが肉離れを起こし途中棄権の悪夢で引退を余儀なくされた。そのお陰（？）か、日本は３位となり銅メダルを獲得し、なんとも皮肉な結果に終わった。モーは１万ｍでは勝ったが５千ｍでは２位に終わり、トラック競技からは引退、今後はマラソンに専念することになった。

　フットボールの開幕は８月６日、世界陸上の陰で昨シーズンのリーグ優勝者チェルシーとＦＡカップ優勝のアーセナルとの「ＦＡ　Ｃｏｍｍｕｎｉｔｙ　Ｓｈｉｅｌｄ」で始まった。

　以降トピックス的に取り上げてみたい。

１）ＰＫ戦でＡＢＢＡ方式の初採用
　「ＦＡ　Ｃｏｍｍｕｎｉｔｙ　Ｓｈｉｅｌｄ」を勝ち取ったのはアーセナルであった。後半４６分にチェルシーのモーゼスがカーヒルのヘディングでのボールからゴールに押し込み１−０とリードしたが、後半チェルシーはペドロが相手選手のアキレス腱へのスタンピングの危険なファールで一発退場、１０人となる。アーセナルは今シーズン、シャルケから獲得したディフェンダー、コラシナックがＦＫのボールをヘディングで決め同点とした。

　試合はそのまま１−１で終了し、延長戦はなく、即ＰＫ戦に入った。このＰＫ戦も今年から新ルールが採用され、いわゆるテニスのタイブレーク方式のＡＢＢＡ方式（チームＡ−チームＢ−チームＢ−チームＡの繰り返し）で行われた。結果はチェルシーのＧＫクルトワが２番目に蹴りそれが観客席に行く大ホームランで失速、ＰＫ４−１でアーセナル勝利。ベンゲル監督の今シーズン初タイトルとなった。ちなみにこの試合、チリのサンチェスは報酬アップ（週給３００，０００ポンド）を要求し移籍を求めており、この試合は出場しなかった。

２）飲水タイム（Ｃｏｏｌｉｎｇ　Ｂｒｅａｋ）の採用とベイル獲得失敗。
　そして２日後、８月８日。ＵＥＦＡスーパーカップがスコピエ（マケドニア）で行われた。気温は３０度を超す蒸し暑さのなか、昨シーズンＵＥＦＡチャンピオンズリーグ優勝者レアル・マドリッド対ＵＥＦＡヨーロッパリーグ優勝者マンチェスターユナイテッド（ＭＵ）戦が行われた。

　ＵＥＦＡはこの試合、３０度を超す気温に対して、前半３０分および後半７３分に飲水タイム（Ｃｏｏｌｉｎｇ　Ｂｒｅａｋ）を取った。この取り方は必ずしも２２分、６７分（ハーフの半分）ではなく主審の判断に任されていた。

　この試合は勝敗はともあれ、レアルのガレス・ベイル（ウェールズ代表）をモウリーニョＭＵ監督は獲得したいと試合前からジャブを出しており、「この試合にベイルが先発しなければＭＵが獲得する。先発したらレアルは彼をキープしたい方針とみて、獲得は断念する」と断言し、注目を浴びていた。結局ベイルは先発し（後半２９分に交代）、モウリーニョ監督のベイル獲得はなくなった。

　試合はレアルが前半２４分、カゼミロの得点でリード、後半にもベイルとイスコのワンツーパスでイスコが得点、２−０とし勝敗は決した。ＭＵも７５百万ポンドでエバートンから獲得したルカクが得点するも追いつかず、２−１でレアルの今シーズン初カップとなった。

３）１０，１８９ビリオンポンド（約１，４８０億円）の移籍金総額
　アーセナルのアーセン・ベンゲル監督をして、「全くＥｃｏｎｏｍｉｃａｌではない」と酷評された、バルサのネイマールのパリサンジェルマンへの移籍金と年棒を合わせた２９８百万ポンド（４４０億円）だけではない。
　プレミア２０クラブの開幕８月１１日までの総移籍金額は、英国史上最高の「ワン・ビリオンポンド」を超えた。１０，１８９Ｂポンド＝１，４８０億円となっている。８月３１日までには更に上回る数字となろう。

　最高はマンチェスターシティの２１８百万ポンド＝３１６億円となっている。今やトップ選手の移籍金が、５０百万ポンドを超えるのは当たり前となっており、インフレバブルの汚名をいずれの日か浴びせられる時がくるのは必至であろうが、今のところは天井知らずの状況が続いている。２０１９年、英国のＥＵ離脱が実現すればこのバブルもはじけることになろうが、まだその予兆はない。

４）シーズン開幕の話題
１、プレミアの開幕日は例年１０試合（２０チーム）が同時Ｋｉｃｋ　Ｏｆｆで始まるのが恒例であるが、今年はなぜか８月１１日金曜日にアーセナル対レスター戦が先立って行われた。

　Ａｒｓｅｎａｌ　ｖｓ　Ｌｅｉｃｅｓｔｅｒ（４−３）
　結果は全くのＳｅｅｓａｗゲームであった。前半１分３４秒にプレミアリーグのこれまでのオープニングゲーム最速得点の記録を塗り替えたのである。

　得点者は今シーズンからアーセナルに移籍してきたラカゼッタ（フランス代表）であった。アーセナルが４，６５０万ポンドでリヨンから獲得したストライカーである。結局試合は１−０、１−１（岡崎が得点）、１−２、２−２、２−３、３−３、そして移籍する可能性の高かった、フランス代表ジルーのヘッドが劇的なアーセナルの勝利を決定。４−３でアーセナルの勝ちとなり、ベンゲル監督安堵の初戦であった。

２、翌日１２日（土曜日）も衝撃の試合が行われた。チェルシー完敗２人レッド！

　Ｃｈｅｌｓｅａ　ｖｓ　Ｂｕｒｎｌｅｙ（２−３）
　昨シーズン優勝のチェルシーが、アンダードック降格候補のバーンリーにまさかの敗退を喫したのである。しかもホームでの敗退。アウエーのバーンリーは２４分、センターフォワードのヴォクスがゴール前でミスキック気味ながらシュートを決め０−１とし、更に３９分ワードがクロスボールに合わせ０−２、そして４３分にまたもヴォクスがヘッドで決めて０−３。

　この間にチェルシーのセンタ−バック、イングランド代表カーヒルが前半１４分、相手選手に足を上げてのタックルで一発退場したのも痛かった。後半にモラタがやっと１点を返したが、その後ファブリガスが２枚目のイエローで退場、チェルシーは９人となってしまう。１点をルイスが返すが時遅し、早々と黒星を付けてしまった。

　監督コンテは選手の獲得がままならず、本人の去就も噂されておりチュルシーにとっては次の試合からペドロと合わせ、都合３人の選手を欠くことになり前途多難のスタートとなった。コンテ監督が自主的に退団するのではと噂されている。

３．ルーニー返り咲き勝利のヘッド
　
　Ｅｖｅｒｔｏｎ　ｖｓ　Ｓｔｏｋｅ　Ｃｉｔｙ（１−０）
　今シーズンから育ったクラブ、エバートンへ戻ったルーニーは３０歳を超えたとはいえ、シャドーセンターフォワードとして往年の動きを復活、右クロスボールをジャンプヘッドでＧＫを抜き決勝点を決めた。これでサウスゲートイングランド代表監督は、次のＷ杯予選にはルーニーを呼ぶことを匂わせている。
　
４．なお今シーズンよりＳｉｍｕｌａｔｉｏｎの反則（イエローカード）は自動的に２試合出場停止となることになった。

　まだまだ始まったばかりの９か月の長丁場、これからのプレミアは目が離せない。毎年のことながら楽しみなシーズン開幕である。


◆筆者プロフィル◆
伊藤庸夫（いとうつねお）
東京都生まれ
浦和高校、京都大学、三菱重工(日本リーグ）でプレー、１９８０年より英国在住
１９８０−８９：日本サッカー協会国際委員(英国在住）
　　８９−０４：日本サッカー協会欧州代表
　　９４−９６：サンフレッチェ広島強化国際部長
２００４−０６：びわこ成蹊スポーツ大学教授
　　０８　　　 ：ＪＦＬ評議委員会議長(ＳＡＧＡＷＡ ＳＨＩＧＡ　ＦＣ ＧＭ)