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一覧に戻るヨーロッパサッカー回廊『ホーム・インターナショナルズ国そろい踏みか』
15･09･14
この９月初めは、世界のフットボール界はインターナショナルデイとしてトップリーグは休みに入る時期である。
ヨーロッパではこの期間、来年フランスで開催の『ＵＥＦＡ ＥＵＲＯ ２０１６』の予選７試合目、８試合目の２試合が９グループ、５３か国が参加し行われた。本大会へ進めるのは各グループ２位までと各グループのそれぞれ３位の中でトップの勝ち点を挙げた国が自動出場、その他３位の中で残った８チームがプレーオフを行い、勝ち抜いた４か国が出場できるというもの。
このフランス大会は従来の１６か国から２４か国に拡大して行われる。その意味では、今までの激しい出場争いからは緩和され、ヨーロッパの有力国の出場はかなり楽になったはずである。
しかしフットボールは何が起きても不思議ではない世界。あと２試合を残して番狂わせも出てきている。
まずは「ホーム・インターナショナルズ国」そろい踏みかの話題である。
「ホーム・インターナショナルズ」とは？
この「ホーム・インターナショナルズ」という言葉の由来は世界の近代フットボール起源ともいうべき、イングランド、スコットランド、ウェールズ、そして北アイルランドの４か国（国としては『Ｕｎｉｔｅｄ Ｋｉｎｇｄｏｍ ｏｆ Ｇｒｅａｔ Ｂｒｉｔａｉｎ ＆ Ｎｏｒｔｈｅｒｎ Ｉｒｅｌａｎｄ＝ＵＫ』いわゆる英国）が毎年持ち回りで開催されていた最古のインターナショナルズ大会（ブリティッシュ・ホーム・チャンピオンシップ）を称する言葉である。
１８８４年から１９８４年まで連綿と続けた大会であるが、伝統の行事もサッチャー政権下、フーリガン防止のため１９８４年を持って終了した。当時からイングランド対スコットランドは長年の怨念を持ち、毎試合観客がフーリガン化するのは当たり前であったため終了させられたのである。しかし、ＦＩＦＡのワールドカップが開催されたのは１９３０年であるからその歴史は歴然である。
イングランド（Ｅ組）は９月６日のサンマリノ戦に６−０と圧勝しグループ１位として『ＵＥＦＡ ＥＵＲＯ ２０１６』の出場を決めた。そして９月９日の対スイス戦ではキャプテン、ルーニーがＰＫを決め、今までボビー・チャールトンが保持していた生涯代表得点４９点を超える５０点目を挙げ快勝、８試合無敗と近年になく好調である。来年のイングランドへの期待は大きい。
更に、１９５８年のワールドカップ出場以来、国際大会への出場はなかったウェールズ（Ｂ組）がグループトップで８試合を終えた。７試合目のキプロス戦では現在レアル・マドリッドのトップ選手となったガレス・ベイルの強烈なヘディングシュートで勝利。次のホームでのイスラエル戦に勝てば５８年振りの国際大会への出場が決まるはずであったが、ホームで硬くなったのか得点を取れず０−０で引き分け、あと２試合に出場を賭けることになった。
最終戦が弱小国アンドラなので、ほぼフランスへの切符は手にしたことになる。人口４００万人の小国ウェールズにはベイル、そしてアーセナルの中盤アーロン・ラムジーと久し振りにトップ選手が巡ってきており、大会のダークホースとして期待されている。ちなみにＦＩＦＡランクもイングランドを超え現在９位である。
そして最後のワールドカップ出場は１９８６年という、北アイルランド（Ｆ組）の好調振りも久しい。
９月７日のハンガリー戦、勝てば国際大会に３０年振りの出場となる地元のベルファーストは燃えていた。しかしハンガリーに１点先行され、クリス・バードが２枚のイエローで退場、夢破れたの感もあったが後半アディショナルタイムにラファティがゴール前の混戦から点をもぎ取り、引き分けた。あと２試合(ギリシャ、フィンランド)で勝ち点２を取れば晴れの大会出場を果たす。
スコットランド（Ｄ組）はというと、ドイツ、ポーランド、アイルランドと激戦組で期待を寄せていたが、９月５日ジョージア戦に０−１とアウエーで敗れ、９月８日ドイツ戦には前半２−２と善戦するも、結局ドイツのギュンドアンに決められ２−３と敗退。グループ４位となっており、残念ながらホーム・インターナショナルズ国すべての出場は厳しい状況となった。
ただあと２試合、対ポーランドそしてジブラルタル戦に、勝ち点４点（１勝１分）を挙げ、準ホーム・インターナショナルズともいうべき現在３位のアイルランドが次のドイツ、ポーランド戦に負ければ、わずかながらプレーオフでの逆転出場の可能性はある。
いずれにせよ、ＵＫの４か国そろい踏みの期待は大きくなってきている。
そして現在、Ａ組のアイスランドとチェコ、Ｅ組のイングランド、Ｇ組オーストリアが出場を決めた。一方ワールドカップ３位のオランダは低迷、Ａ組４位と出場が危ぶまれている。
このホーム・インターナショナルズ国躍進の要因の底には、世代交代を担う若手選手が、厳しいプレミアの世界一流選手との競争のなかで伸びてきたことが挙げられる。その最たる例がイングランド代表の若手選手たちであろう。
スイス戦にはクライン（２４歳リバプール）、スモーリング（２５歳Ｍユナイテッド）、バークレイ（２１歳エバートン）、シェルビー（２３歳スウォンジー）、スターリング（２０歳Ｍシテイ）、オックス・チェンバレン（２２歳アーセナル）、ショウ（２０歳Ｍユナイテッド）、ストーンズ（２１歳エバートン）、そして代表３点目を挙げたハリー・ケーン（２１歳スパーズ）が出場。過去の３０歳に近い選手が中心であった代表が若返っている。
ウェールズにおいてもベイル（２４歳レアル・マドリッド）、ラムジー（２５歳アーセナル）といったトップ選手が成長しており、プレミアリーグで揉まれ育つことが代表を強くする要因ともいえよう。
今年の９月１日の移籍ウインドウではトータル８９８．７百万ポンド（１６６３億円）の移籍金が発生、また世界の一流選手がプレミアリーグに移籍してきた。若手の出る幕は少なってきていることも事実であり、マンチェスターシティ、チェルシーではレギュラーのＵＫの選手は１人か２人である。
しかし物事を悲観的にとらえず、この『ＵＥＦＡ ＥＵＲＯ２０１６』に向けた４か国の活躍は新たな芽を育てることがいかに重要であるかを示しているだろう。
◆筆者プロフィル◆
伊藤庸夫（いとうつねお）
東京都生まれ
浦和高校、京都大学、三菱重工(日本リーグ）でプレー、１９８０年より英国在住
１９８０−８９：日本サッカー協会国際委員(英国在住）
８９−０４：日本サッカー協会欧州代表
９４−９６：サンフレッチェ広島強化国際部長
２００４−０６：びわこ成蹊スポーツ大学教授
０８ ：ＪＦＬ評議委員会議長(ＳＡＧＡＷＡ ＳＨＩＧＡ ＦＣ ＧＭ)
現在：Ｔ Ｍ ＩＴＯ Ｌｔｄ.（ＵＫ）代表取締役
ヨーロッパではこの期間、来年フランスで開催の『ＵＥＦＡ ＥＵＲＯ ２０１６』の予選７試合目、８試合目の２試合が９グループ、５３か国が参加し行われた。本大会へ進めるのは各グループ２位までと各グループのそれぞれ３位の中でトップの勝ち点を挙げた国が自動出場、その他３位の中で残った８チームがプレーオフを行い、勝ち抜いた４か国が出場できるというもの。
このフランス大会は従来の１６か国から２４か国に拡大して行われる。その意味では、今までの激しい出場争いからは緩和され、ヨーロッパの有力国の出場はかなり楽になったはずである。
しかしフットボールは何が起きても不思議ではない世界。あと２試合を残して番狂わせも出てきている。
まずは「ホーム・インターナショナルズ国」そろい踏みかの話題である。
「ホーム・インターナショナルズ」とは？
この「ホーム・インターナショナルズ」という言葉の由来は世界の近代フットボール起源ともいうべき、イングランド、スコットランド、ウェールズ、そして北アイルランドの４か国（国としては『Ｕｎｉｔｅｄ Ｋｉｎｇｄｏｍ ｏｆ Ｇｒｅａｔ Ｂｒｉｔａｉｎ ＆ Ｎｏｒｔｈｅｒｎ Ｉｒｅｌａｎｄ＝ＵＫ』いわゆる英国）が毎年持ち回りで開催されていた最古のインターナショナルズ大会（ブリティッシュ・ホーム・チャンピオンシップ）を称する言葉である。
１８８４年から１９８４年まで連綿と続けた大会であるが、伝統の行事もサッチャー政権下、フーリガン防止のため１９８４年を持って終了した。当時からイングランド対スコットランドは長年の怨念を持ち、毎試合観客がフーリガン化するのは当たり前であったため終了させられたのである。しかし、ＦＩＦＡのワールドカップが開催されたのは１９３０年であるからその歴史は歴然である。
イングランド（Ｅ組）は９月６日のサンマリノ戦に６−０と圧勝しグループ１位として『ＵＥＦＡ ＥＵＲＯ ２０１６』の出場を決めた。そして９月９日の対スイス戦ではキャプテン、ルーニーがＰＫを決め、今までボビー・チャールトンが保持していた生涯代表得点４９点を超える５０点目を挙げ快勝、８試合無敗と近年になく好調である。来年のイングランドへの期待は大きい。
更に、１９５８年のワールドカップ出場以来、国際大会への出場はなかったウェールズ（Ｂ組）がグループトップで８試合を終えた。７試合目のキプロス戦では現在レアル・マドリッドのトップ選手となったガレス・ベイルの強烈なヘディングシュートで勝利。次のホームでのイスラエル戦に勝てば５８年振りの国際大会への出場が決まるはずであったが、ホームで硬くなったのか得点を取れず０−０で引き分け、あと２試合に出場を賭けることになった。
最終戦が弱小国アンドラなので、ほぼフランスへの切符は手にしたことになる。人口４００万人の小国ウェールズにはベイル、そしてアーセナルの中盤アーロン・ラムジーと久し振りにトップ選手が巡ってきており、大会のダークホースとして期待されている。ちなみにＦＩＦＡランクもイングランドを超え現在９位である。
そして最後のワールドカップ出場は１９８６年という、北アイルランド（Ｆ組）の好調振りも久しい。
９月７日のハンガリー戦、勝てば国際大会に３０年振りの出場となる地元のベルファーストは燃えていた。しかしハンガリーに１点先行され、クリス・バードが２枚のイエローで退場、夢破れたの感もあったが後半アディショナルタイムにラファティがゴール前の混戦から点をもぎ取り、引き分けた。あと２試合(ギリシャ、フィンランド)で勝ち点２を取れば晴れの大会出場を果たす。
スコットランド（Ｄ組）はというと、ドイツ、ポーランド、アイルランドと激戦組で期待を寄せていたが、９月５日ジョージア戦に０−１とアウエーで敗れ、９月８日ドイツ戦には前半２−２と善戦するも、結局ドイツのギュンドアンに決められ２−３と敗退。グループ４位となっており、残念ながらホーム・インターナショナルズ国すべての出場は厳しい状況となった。
ただあと２試合、対ポーランドそしてジブラルタル戦に、勝ち点４点（１勝１分）を挙げ、準ホーム・インターナショナルズともいうべき現在３位のアイルランドが次のドイツ、ポーランド戦に負ければ、わずかながらプレーオフでの逆転出場の可能性はある。
いずれにせよ、ＵＫの４か国そろい踏みの期待は大きくなってきている。
そして現在、Ａ組のアイスランドとチェコ、Ｅ組のイングランド、Ｇ組オーストリアが出場を決めた。一方ワールドカップ３位のオランダは低迷、Ａ組４位と出場が危ぶまれている。
このホーム・インターナショナルズ国躍進の要因の底には、世代交代を担う若手選手が、厳しいプレミアの世界一流選手との競争のなかで伸びてきたことが挙げられる。その最たる例がイングランド代表の若手選手たちであろう。
スイス戦にはクライン（２４歳リバプール）、スモーリング（２５歳Ｍユナイテッド）、バークレイ（２１歳エバートン）、シェルビー（２３歳スウォンジー）、スターリング（２０歳Ｍシテイ）、オックス・チェンバレン（２２歳アーセナル）、ショウ（２０歳Ｍユナイテッド）、ストーンズ（２１歳エバートン）、そして代表３点目を挙げたハリー・ケーン（２１歳スパーズ）が出場。過去の３０歳に近い選手が中心であった代表が若返っている。
ウェールズにおいてもベイル（２４歳レアル・マドリッド）、ラムジー（２５歳アーセナル）といったトップ選手が成長しており、プレミアリーグで揉まれ育つことが代表を強くする要因ともいえよう。
今年の９月１日の移籍ウインドウではトータル８９８．７百万ポンド（１６６３億円）の移籍金が発生、また世界の一流選手がプレミアリーグに移籍してきた。若手の出る幕は少なってきていることも事実であり、マンチェスターシティ、チェルシーではレギュラーのＵＫの選手は１人か２人である。
しかし物事を悲観的にとらえず、この『ＵＥＦＡ ＥＵＲＯ２０１６』に向けた４か国の活躍は新たな芽を育てることがいかに重要であるかを示しているだろう。
◆筆者プロフィル◆
伊藤庸夫（いとうつねお）
東京都生まれ
浦和高校、京都大学、三菱重工(日本リーグ）でプレー、１９８０年より英国在住
１９８０−８９：日本サッカー協会国際委員(英国在住）
８９−０４：日本サッカー協会欧州代表
９４−９６：サンフレッチェ広島強化国際部長
２００４−０６：びわこ成蹊スポーツ大学教授
０８ ：ＪＦＬ評議委員会議長(ＳＡＧＡＷＡ ＳＨＩＧＡ ＦＣ ＧＭ)
現在：Ｔ Ｍ ＩＴＯ Ｌｔｄ.（ＵＫ）代表取締役
伊藤 庸夫
