―　開催地ブラジルの涙　―

　２０１４年ワールドカップ（Ｗ杯）ブラジル大会が９日午前５時（日本時間）準決勝を迎えた。最多優勝５回と地元開催の優勝候補ブラジルと、サプライズを予感させるドイツ（３回優勝＝西ドイツ時代）の対戦。６万人の観衆は１０分もしないうちに頬のペイントを涙で流してしまった。１−７の予想だにしない得点差で姿を消した。１９５０年のＷ杯ブラジル大会はベスト４の決勝リーグでブラジルはスウェーデンをこの日の逆のスコア７−１で破ったが、ウルグアイに２−１で敗れるなど、２勝１敗で、地元開催を飾れなかった。その後１９５８年のスウェーデン大会で初優勝して、これまでの金字塔を飾っていったのだが―。エース・ネイマールのことは悲しみがこみ上げるので、その後はブラジルのメディアに任せよう。


―　オランダＧＫの作戦　―

　準決勝に勝ちあがったオランダが、見事なベンチワークを見せた。６日午前５時（日本時間）オランダとコスタリカの一戦が始まった。延長を含め１２０分の試合が０−０で終わろうとするとき、オランダのベンチで控えのＧＫクルルがキャッチングを始めた。１９３?の巨漢だが、これまでは、試合に出たことがない。ここまで戦ってきた正ＧＫのシレッセンにも内緒だった。ファンハール監督は、後日「ＰＫ戦になったら使うつもりだった」と。メディアには、シレッセンへの気遣いを、公にしていなかった。クルルは２本を見事に止めて勝利を呼び込んだ。オランダ出身のファンハール監督は、アヤックス、バルセロナ、バイエルン・ミュンヘンを率いて優勝経験があり、人間的にも日本人向きの監督に思えるが、どんなもんだろう。


―　紙ふぶきとゴミ拾い　―

　１９９８年のフランス大会。日本が初参加出来て、日本からも大勢のファンが詰めかけた。あれから２００２（韓日大会）２００６（ドイツ大会）２０１０（南アフリカ大会）と、今回で５大会を、新聞社所属の記者として、またフリーランスのジャーナリストとして見てきた。大会の取材陣に入ると、応援席まで足を伸ばせないほどのスケジュール。ブラジル大会で「あと片付けをして帰る日本人の美談が載った」。「エッ。こんなの前からやっていたよ」びっくりしたのは、私だけではないだろう。フランス大会は自費で見に行った。当然、観客席で日本とアルゼンチンの試合を見た。ワインの街・ボルドーの南、トゥールーズ。０−１で敗れ、持って行った紙ふぶきもあまり使わずに済んだが、紙袋やリュックを持って行った人もいて、きれいに掃除をして帰れた。出口にゴミステーション様の場所もあったが、すでに満杯。ホテルまで持ち帰って処分した思い出が懐かしい。


―　ＧＫヤシン賞の思い出　―　　

　１９６３年のバロンドール賞に輝いたゴールキーパー（ＧＫ）のレフ・ヤシン（１９２９年＝モスクワ生まれ）の再来が期待できそうだ。ドイツのＧＫノイアーが楽しみだ。１１人目のフィールドプレーヤーとしてＤＦまがいの活躍をしている。ヤシンは実際に見たことは無いが、これまでの活躍を総合すると「二刀流」だった、といわれる。サッカーとアイスホッケーで、得点者が優遇されるサッカーと、ゴールに迫りくるパックを跳ね除けるアイスホッケーの美技。黒クモと言われるヤシンに、「やられた」はサッカーのＧＫで、「やったー」とはパックを止めた時の快感、たまらなかったろう。
　また、オランダのＰＫ戦の専門ＧＫクルルの存在が面白い。もっとＧＫにスポットを当ててほしい。約５０年前に初めて北海道に来て、アイスホッケーを見た時、ライフワークをこの競技にしようと思ったくらい、アイスホッケーが素晴らしいスポーツに見えた。これほど縁の下の力持ちが称えられるものはない。試合が終了、勝とうが負けようが、プレーヤーはゴール前に駆け寄りＧＫをねぎらう。しばらくぶりでＧＫに駆け寄る姿をサッカーのオランダチームに見た。蛇足だが、当時のアイスホッケー王子製紙チームは、夏は野球、冬はアイスホッケーの「二刀流」だった。