６月１１日に開幕した北米３か国（アメリカ、カナダ、メキシコ）共催によるＷ杯も終盤を迎え、ベスト４による準決勝戦が行われた。

　勝ち残った国は前大会優勝のアルゼンチン、そして欧州のスペイン、フランス、イングランドの４強であった。世界一のフットボール王国とも言われるブラジルはベスト３２戦で日本に勝ったが、北欧の雄、怪物ストライカーのハーランドを擁するノルウェーに敗退、ベスト１６で姿を消した。またヨーロッパの古豪ドイツもベスト３２戦で南米パラグアイにＰＫ戦で破れ大会を去った。

　結局ベスト８に残った国は、フランスＶＳモロッコ、スペインＶＳベルギー、ノルウェーＶＳイングランド、アルゼンチンＶＳスイスの８か国であった。アジア勢は日本、韓国、オーストラリアも大会前にはベスト１６まで勝ち残れると予想されていたがすべて敗退、アジアは弱小地区となってしまった。

　フットボールが国民的スポーツとして、またフットボール経済強国として君臨する欧州６か国に加え、南米の前回の覇者アルゼンチン、そして次回２０３０年共同開催国（スペイン、ポルトガル、モロッコ）の一員となっているモロッコが８強として準々決勝に進んだのである。

　準々決勝の結果は、フランス３−０モロッコ、スペイン２−１ベルギー、ノルウェー１−２イングランド、アルゼンチン３−１スイス。この結果、準決勝に進んだのは、フランス、スペイン、イングランド、アルゼンチンとなった。

　７月１４日、準決勝のスペイン対フランスが行われ、スペインが優勝候補の筆頭であるフランスを２−０と破り決勝に進んだ。一方のアルゼンチン対イングランド戦は７月１５日アトランタで行われ、イングランドが後半１０分、ＦＷゴードンのゴールで１点先行したが、後半４０分、４７分に３９才メッシのアシスト２発で逆転、決勝戦に進んだ。この試合は因縁の試合でもあった。１９８６年Ｗ杯メキシコ大会でのマラドーナの『神の手』ゴールは現代のＶＡＲシステムであれば当然認められなかったのである。

　果たして今大会の優勝は、前回カタールＷ杯覇者のアルゼンチンか、はたまたヨーロッパ選手権最多優勝保持者スペインか、決勝戦は７月１９日にニューヨークジャージスタジアムで行われる。

　ここまで１か月以上の長丁場のＷ杯、問題点は数多く発生しており、列挙してみよう。

◇まず試合形式としてＨｙｄｒａｔｉｏｎ　Ｂｒｅａｋ（給水タイム）が前後半の真ん中２３分、６８分目処でそれぞれ３分間採られた。まさしくアメリカンフットボール形式の採用であり論議を呼んでいる。フットボールの起源にさかのぼれば、試合時間９０分は４５分ハーフであり、その間休みはないのがルールであったが、今大会は夏場の暑さ対策として３分のブレークを設けた。この３分で監督の戦術変更指示等が行われたが、このアメリカンスタイルが次回からも定着するのかどうか、ヨーロッパ各国はこれを否定している。

◇アメリカ大統領トランプの一言でスポ−ツに政治が介入し、フットボールの規則が歪められた事態となった。アメリカ代表のＦＷフォラリン・バログンがベスト３２ボスニア・ヘルツェゴビナ戦で反則によりレッドカードが提示され、次試合出場停止となった選手に、アメリカ大統領トランプがＦＩＦＡに善処せよと要請。結局、出場停止処分が猶予され、ベスト１６戦ベルギーの試合に出場したケースである。明らかに政治的介入に屈したＦＩＦＡとなってしまった。
　結局、その試合はベルギーが４−１で勝ち話題が消滅。その後、この選手は「レッドカードで次試合出場停止となり、自分はチームの練習の手伝いをしていて試合に出場することは無いと思っていた」と告白し、試合でも中途半端なプレーで自チームに貢献することなく敗退してしまった。トランプ大統領そしてＦＩＦＡ会長のルールを曲げた配慮は今後の大会に疑問符を残した事件であった。

◇アルゼンチン対イングランド準決勝戦は、お互い負けられない過去の事件（イングランドのベッカムが１９９８年フランス大会でアルゼンチン、シモーネに足蹴りし一発退場等）が思い出される。前半戦はお互いの削り合いの激しい闘いとなったが、レフリーは反則を取らず流し荒れた試合となった。
　今回のＷ杯でのレフリングに関しては、従来過去のファールはファールとして取り、そのためプレーが停止する時間が増えたが、今回のＷ杯では５０対５０の場合はファールをとらず試合の流れを止めないレフリングとなっている。そのため反則を見逃すケースも多々あり、荒れた試合となっていた事も否めない。今後どう解釈し審判が判断するのか、ＶＡＲシステムの導入と共に再検討する必要はあるようだ。
　この試合イングランドは、１−０とリードしていた後半、給水タイム直後先制点を取ったＦＷゴードンを下げバックスにコンサを投入し５バックスのシステムに変更。更にバックスに長身バーン及びオレイリーを入れ守りに入った。
　このシステム変更が起因し、アルゼンチンはボール支配率８８％で圧倒的に攻め、結局メッシのアシストで、後半４０分フェルナンデスのロングシュートで同点。４７分にはマルチネスのヘッドで逆転。英国中のパブ及び家庭でのテレビ観戦者数の２０００万人を超えるサポーターの期待を裏切り結局敗退。システム変更したドイツ人監督トーマス・トゥヘルの弱気な戦術感に失望、一挙に国民の不支持は６０％を超えＴｈｅ　ＦＡはこの監督人事をどうするのか注目されている。３位決定戦フランスとの対戦次第では更迭もあり得る国民感情となっている。

◇アルゼンチンサポーターが、英国領フォークランドはアルゼンチン領土であるとの政治的キャンペーンを展開し、試合キックオフ前にこのスローガン旗をかざし訴えた。これは１９８２年に英国領であったフォークランド（アルゼンチン沖の小島＝英国領）をアルゼンチンが侵略、当時のサッチャー政権はただちに海軍を派遣、両軍激闘を展開し、結果は英国軍がアルゼンチン軍の侵略した地域を奪回し戦争は終結、英国が現在でも統治している。
　そのフォークランド諸島はアルゼンチン領であるとのバナー（旗）を試合前のピッチに掲示し、これはＦＩＦＡの政治的キャンペーンを禁止する大会規約に反するとして罰則を適用する可能性も出てきた。昨今の世界情勢渾沌化がフットボールにも波及してきており今後の動向に注目したい。

◇明るい話題としてはノルウェーの躍進であろう。バイキングの祖ともいえるノルウェーの『Ｖｉｋｉｎｇ　Ｒｏｗ（漕ぐ）』の応援（サポーター席に座って全員でボートを漕ぐジェスチャーの応援）は圧巻であり、ラグビーのニュージーランドのＨａｋａと並び世界の２大応援として定着した感がある。

◇今大会は４８カ国参加の大大会となっているが、ＦＩＦＡは次の大会（スペイン、ポルトガル、モロッコ）から更に参加国を増やし６４カ国でのＷ杯を計画している。どうなるか注目！

◇Ｗ杯は国の代表としてその国の国籍を持つ選手による大会である。しかるに例を挙げれば、フランス代表選手は２６選手中、２１人は黒人系移民であり、一部から批判の声も聞こえてくる。いわく白人フランス人のいない代表チームであるという揶揄も出てきている。
　本来スポーツの世界では人種を越えた闘いでもあり人権的にも相容れない言葉であるが、試合前の国歌も歌えないのが代表選手なのかという点も指摘されている。フランスの至宝エムバペも父親がカメルーン出身、母親がアルジェリア出身である。本人はフランス生まれのフランス育ちであり、国のヒーローとして持てはやされている事には変わりない。

◇今大会こそ、過去現在を通じて年齢が高じても世界のトップ選手として活躍している選手が多いのも特徴であろう。ポルトガルのロナウド（４１才）を筆頭に、クロアチアのモドリッチ（４０才）、アルゼンチンのメッシ（３９才）。一方では若手の台頭も著しい。スペインのヤマルはまだ１９才、イングランドのベリンガム２３才。

　３位決定戦は７月１８日、決勝戦は７月１９日に行われる。波乱に明け暮れたＷ杯もそろそろ閉幕。次の２０３０年に期待しよう！


◆筆者プロフィル◆
伊藤庸夫（いとうつねお）
東京都生まれ
浦和高校、京都大学、三菱重工(日本リーグ）でプレー、１９８０年より英国在住
１９８０−８９：日本サッカー協会国際委員(英国在住）
　　８９−９４：日本サッカー協会欧州代表
　　９４−９６：サンフレッチェ広島強化国際部長
２００４−０６：びわこ成蹊スポーツ大学教授
　　０８：ＪＦＬ評議委員会議長(ＳＡＧＡＷＡ ＳＨＩＧＡ ＦＣ ＧＭ)